La grande Veronica Swift
a CremonaJazz
In concerto
all'Auditorium Arvedi
martedì 12 maggio
Una vera e propria star
internazionale, Veronica Swift, martedì 12 maggio alle 21 all'Auditorium
Arvedi è la protagonista del prossimo appuntamento di CremonaJazz,
rassegna promossa da Museo del Violino e Unomedia con il sostegno di Fondazione
Arvedi Buschini e MdV friends. Al fianco della formidabile vocalist il gruppo
formato da Holger Marjama (pianoforte), Rasmus
Svensson-Blixt (batteria) e Jack Tustin basso.
Di Veronica Swift ha scritto il Wall Street Journal: “Ha una voce
miracolosa, abilità e tecnica musicale, oltre a un dono innato per intrattenere
il pubblico”. La giovane ma già grande Veronica Swift debutta a CremonaJazz.
È salita ai vertici delle cantanti jazz di inizio XXI secolo grazie alla sua
brillantezza virtuosistica, all’ingegnosità interpretativa, alla scrittura
vigorosa e agli arrangiamenti ingegnosi. In poche parole, Swift non è solo una
delle cantanti più brillanti emerse della sua generazione, è anche una delle
più versatili. I biglietti sono in vendita a 35 euro al Museo del Violino (tel
0372 080809) e on line su Vivaticket. La tariffa per studenti è di 12 euro
(settori F/G). Prima del concerto in Auditorium è previsto il secondo
appuntamento con gli AperiJazz: a partire dalle ore 19 nel cortile del Museo del
Violino prima avrà luogo la presentazione del libro di Lucia Zanotti Yes Jazz,
raccolta di pensieri e immagini dell'eclettica artista cremonese dedicata a
questo meraviglioso genere musicale; a seguire, Roberto Codazzi e Riccardo
Bergonzi converseranno sul tema “Le origini del jazz a Cremona:
club, scuole, associazioni”. La partecipazione è libera.
VERONICA SWIFT
“Possiede una voce miracolosa,
abilità musicali e tecnica straordinarie, oltre a un innato talento per
intrattenere il pubblico. — Wall Street Journal
Il nuovo
album di Veronica Swift, che porta il suo nome e che è il terzo per la Mack
Avenue Records, è una magistrale storia di consacrazione. Con i suoi album
precedenti, Confessions (2019) e This Bitter Earth (2021), è salita ai
vertici delle cantanti jazz di inizio XXI secolo grazie alla sua brillantezza
virtuosistica, all'ingegnosità interpretativa, alla scrittura di canzoni
incisive e agli arrangiamenti raffinati. In poche parole, Swift non è solo una
delle cantanti più brillanti emerse nella sua generazione, ma anche una delle
più versatili. Mentre i suoi primi due album hanno consolidato la sua posizione
nel jazz moderno, Veronica Swift dimostra di essere molto più di una semplice
cantante jazz, esplorando l'opera francese e italiana, la musica classica
europea, la bossa nova, il blues, il rock industriale, il funk e il vaudeville.
Riesce nell'impresa senza che il risultato suoni immaturo o artificioso.
L'ampia voce artistica di Swift rimane saldamente intatta, a prescindere dal
genere. Swift descrive questa sua personale dichiarazione artistica nel nuovo
album come “transgenere”. “Sono cresciuta immersa nella cultura della musica
jazz, ho avuto la fortuna di avere alcuni dei più grandi come mentori e ho
sentito un profondo dovere familiare di onorarla”, afferma, ripensando ai suoi
genitori: la cantante e insegnante di jazz Stephanie Nakasian e il pianista
bebop Hod O'Brien. “Ma per quanto io sia radicato nel jazz, c'è una potenza viscerale
unica nella musica rock e soul che ha sempre alimentato la mia passione
creativa, e piuttosto che mascherare o confinare quella parte della mia
identità, le persone che ammiro di più si mostrano senza vergogna ed è questo
il tipo di tradizione di cui voglio far parte”. Per l'album, Swift si avvale di
Brian Viglione del duo punk cabaret The Dresden Dolls come batterista e
co-produttore insieme a Swift e Mariano Aponte. A bordo c'è anche un gruppo
eterogeneo di musicisti che include il pianista, tastierista e organista Adam
Klipple dei Blood, Sweat, and Tears, il pianista e arrangiatore Randy Waldman,
i chitarristi Chris Whiteman e Samson Schmitt, il percussionista Luisito
Quintero, il cantante Austin Patterson, il violinista e violista Antoine Silverman,
il violinista Pierre Blanchard, i bassisti Phillip Norris, Alex Claffy, Antonio
Licusati e Felix Maldonado, i sassofonisti Troy Roberts e David Leon, I
trombettisti Benny Benack III e James Sarno, il trombonista Javier Nero, il
percussionista Luisito Quintero, il fisarmonicista Ludovic Bier, la cantante
Carolynne Framil e il suonatore di strumenti a fiato e orchestratore David
Mann. L'album si apre con la stravagante interpretazione di I Am What I Am di
Jerry Herman, tratta dal musical di Broadway La Cage aux Folles. Swift infonde al
brano, contagiosamente swingante, una gioia sfrenata, soprattutto quando si
lancia in una sublime improvvisazione vocale che sfocia in una fuga ispirata a
Johann Sebastian Bach. Per Swift, la canzone diventa una dichiarazione di
libertà artistica. Da lì, cambia registro con la sua versione di Closer dei
Nine Inch Nails, ancorata a un intricato pattern di batteria ispirato a Clyde
Stubblefield, che ricorda il suo lavoro sul classico epocale di
James Brown, Cold Sweat. Mentre corni taglienti, un basso travolgente e
una voce energica si uniscono al contrappunto, Swift incanala la sua
sensibilità alt-rock prima di esplodere sorprendentemente in un altro
sensazionale passaggio scat. Una celebrazione della fame carnale, questo arrangiamento
affilato come un rasoio allude al suo amore per il rock industriale degli anni
'90. Veronica Swift diventa ancora più feroce con la sua grintosa
interpretazione del classico di Duke Ellington e Bob Russell Do Nothing Till
You Hear from Me, in cui i graffianti riff di chitarra di
Whiteman richiamano sia Jimi Hendrix sia Albert King, mentre Swift trasforma il
brano in un infuocato blues del Delta del Mississippi. L'album si placa con la
toccante estrapolazione di Swift del verso di The Show Must Go On dei
Queen, che lei sostiene con contagiosi ritmi afro-cubani. Il brano serve anche
come ulteriore esempio del suo concetto di “transgenere”, poiché utilizza
l'arrangiamento di Nat King Cole dell'aria di Ruggero Leoncavallo, Vesti la Giubba dal
suo opera, Pagliacci. L'album ritorna all'amore di Swift per il musical
americano con la drammatica interpretazione della ballata vaudeville di Harry
Carroll e Joseph McCarthy I'm Always Chasing Rainbows, fusa con
la Fantasia-Impromptu
di Frédéric Chopin. Si passa poi a una composizione originale, In the Moonlight,
una splendida ballata struggente in cui Swift adatta la Sonata al chiaro
di luna di Ludwig van Beethoven e include un riferimento nascosto
alla struttura armonica del Concerto per pianoforte n. 2 di Sergei
Rachmaninov nei ritornelli. Swift prosegue con un altro magnifico brano
originale, Severed Heads, una delicata bossa nova con un testo
sarcastico e amoroso. Ancora una volta, la genialità di Swift come
arrangiatrice traspare dalla melodia, che incorpora frammenti di Perché Tarda la
Luna? di Giacomo Puccini. dalla sua opera del 1924, Turandot
(originariamente adattato dalla popolare canzone popolare cinese, Mo Li Hua (Canzone
del fiore di gelsomino). Dimostra la sua maestria nel cantare rispettivamente
in francese e portoghese, con le sue letture da brivido dell’aria Je Veux Vivre di
Charles-François Gounod, dalla sua opera del 1867, Roméo et Juliette, e
del gioiello di bossa nova Chega de Saudade di Antônio Carlos
Jobim e Vinícius de Moraes del 1957. Swift ritorna al canone dell'hard rock con
una cover vincente dell'inno dei Queen del 1973 Keep Yourself Alive,
prima di chiudere l'album sfaccettato con una versione punk di Don't Rain on My
Parade di Bob Merrill e Jule Styne, tratta dal musical del 1964 Funny Girl.
Swift ha ottenuto per la prima volta
una grande attenzione internazionale nel 2015, quando si è classificata seconda
al concorso internazionale di canto del Thelonious Monk Institute of Jazz.
Quattro anni dopo, la Mack Avenue Records ha pubblicato il suo acclamato album Confessions, quando
aveva solo 25 anni. Ha dimostrato il suo talento per i cicli di canzoni
concettuali nel suo album successivo, This Bitter Earth, che non solo ha
offerto scorci delle sue influenze rock, ma ha anche toccato tematicamente
alcune delle verità più dure dell'essere donna, in particolare per quanto
riguarda la violenza domestica. Swift afferma di aver esplorato il suo concetto
di “transgenere” per il suo nuovo album per circa due anni e mezzo. Durante la
pandemia di Covid-19, ha pianificato la presentazione al pubblico di questa
versione artisticamente più autentica di sé, tenendo presente quanto
conservatore possa essere il mondo del jazz mainstream.
“Spesso ho ricevuto critiche da
alcuni membri più 'puristi' della comunità jazz quando ho esplorato sonorità al
di fuori dei canoni tradizionali. All'inizio, persone (con buone intenzioni)
volevano vestirmi con abiti svolazzanti e farmi diventare una sorta di portabandiera
del Great American Songbook, ma ho preferito indossare body con frange al posto
dei vestiti”. Ha creato e perfezionato gran parte del materiale per Veronica
Swift durante i suoi tour. Con sua grande gioia, il pubblico ha accolto con
entusiasmo la nuova direzione. “I miei concerti dal vivo sono stati
l'esperimento con cui ho potuto constatare la disponibilità del pubblico ad
abbracciare appieno chi sono, ed è incoraggiante sapere di poter continuare a
spingermi oltre i miei limiti creativi e di invitare le persone a unirsi a me
lungo il percorso”.
“Ricordo a tutti che qualsiasi
esplorazione musicale al di fuori del jazz tradizionale è un'aggiunta, non una
sottrazione”, continua Swift. “Spero solo che questo album aiuti le persone ad
abbracciare ogni aspetto di sé stesse e a lasciarsi guidare da esso
nell'espressione di sé”.
“Veronica Swift è una donna dalle
mille voci, e usa ognuna di esse per riflettere un vertiginoso caleidoscopio di
stati d'animo”. — DownBeat
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